גנגסטרים יהודים אמריקאים היו חלק מהעולם התחתון של ארצות הברית בשנות ה-20 עד שנות ה-50 של המאה ה-20, ופעלו בתחומים שונים של פשיעה מאורגנת, כולל הברחת אלכוהול בתקופת היובש, הימורים, סחר בסמים וסחיטות. למרות השיטות הלא-חוקיות והמוסריות המפוקפקות בהן השתמשו, כמה מהם נודעו גם בתור מגיני הקהילות היהודיות, במיוחד בתקופות של עלייה באנטישמיות ובאיומים פיזיים על היהודים בארצות הברית.
בין הגנגסטרים היהודים הבולטים היו מאיר לנסקי, באגסי סיגל, ארנולד רוטשטיין ואחרים. הם ביססו את השפעתם בעיקר בניו יורק, שיקגו ואזורים נוספים. למרות עברם הפלילי, חלקם תרמו להגנה על האוכלוסייה היהודית בתקופות של התגברות האנטישמיות. למשל, מאיר לנסקי סייע בהגנה על אסיפות יהודיות ומנע התקפות מצד תומכי הפשיזם האמריקאי בשנות ה-30.
לצד תמיכתם בקהילה היהודית, אין להתעלם מהעובדה שגנגסטרים אלו פעלו בשיטות אלימות, סחטו והפעילו פעילות פלילית נרחבת שגרמה נזק למרקם החברתי. למרות זאת, התפקיד שלהם בהגנה על היהודים בתקופות קשות מעניק להם תדמית מורכבת, שבה הם נתפסים גם כפושעים וגם כמי שניסו לסייע לקהילה שלהם במקביל.
ועידת הוואנה של שנת 1946 הייתה מפגש פסגה היסטורי של מנהיגי המאפיה האמריקאית ו"סינדיקט הפשע הלאומי". היא נחשבת לפסגת הפשע המאורגן החשובה והמשמעותית ביותר שהתכנסה בארצות הברית מאז ועידת אטלנטיק סיטי בשנת 1929. המפגש, שבו השתתפו משלחות רבות שייצגו משפחות פשע שונות מכל רחבי ארצות הברית, נערך במלון הוטל נסיונל דה קובה שבהוואנה, קובה, במהלך…
פעילותו של הזמר והשחקן האמריקאי פרנק סינטרה כפעיל ותומך ארוך שנים למען מטרות יהודיות בארצות הברית ולמען מדינת ישראל היוותה חלק משמעותי מחייו הציבוריים והאישיים. סינטרה, שתואר על ידי הביוגרף טום סנטופייטרו כאדם שאהד כל חייו מטרות יהודיות, לקח חלק פעיל במחאות ובהפקות הוליוודיות שתמכו ביהודים בזמן השואה ובתקופת הקמת מדינת ישראל. במהלך השנים הוא…
רצח בע"מ הייתה יחידת פשע מאורגן שפעלה בארצות הברית במהלך המאה ה-20, ידועה בביצוע רציחות בהזמנה. הקבוצה אורגנה על ידי מאיר לנסקי, ושימשה כזרוע האכיפה של הסינדיקט הלאומי, קולקטיב של משפחות פשע מאורגן. בשנות ה-30, כאשר הנאצים החלו לפעול בארצות הברית, נתן דוד פרלמן, שופט ופוליטיקאי יהודי, פנה למאיר לנסקי לעזרה במאבק כנגדם. לנסקי, שהיה…
